Una mañana trágica se registró este domingo en la zona oeste de Río de Janeiro, luego de que dos helicópteros colisionaran en el aire y se desplomaran sobre un sector comercial y residencial del barrio Recreio dos Bandeirantes, dejando un saldo preliminar de al menos seis personas fallecidas.
El siniestro ocurrió exactamente a las 8:59 hora local, según confirmó el portavoz del Cuerpo de Bomberos, Fabio Contreiras. De acuerdo con los reportes oficiales, el impacto provocó que una de las aeronaves cayera y se incendiara en el estacionamiento privado de un concesionario de autos eléctricos, mientras que el segundo aparato se estrelló a unos cien metros de distancia del primer punto de impacto, en la zona de Barra da Tijuca.
Las autoridades informaron que las seis víctimas fatales confirmadas corresponden a los miembros de la tripulación de ambos helicópteros. Los rescatistas localizaron inicialmente cinco cuerpos calcinados dentro de la primera aeronave y, posteriormente, hallaron a la sexta víctima en el segundo aparato.
El violento choque generó una densa columna de humo negro visible desde varios puntos de la ciudad. Además, la fuerza de la colisión en el aire provocó que múltiples fragmentos y piezas de las aeronaves salieran proyectados hacia edificios residenciales y comerciales aledaños. A pesar del peligro, las autoridades no han reportado civiles heridos en tierra hasta el momento.
Los daños materiales son cuantiosos: se calcula que al menos una veintena de vehículos eléctricos resultaron completamente destruidos por el fuego en el estacionamiento del concesionario.
El alcalde de Río de Janeiro, Eduardo Cavaliere, lamentó el suceso y adelantó de forma preliminar que a bordo de una de las aeronaves viajaban ciudadanos extranjeros, aunque no ofreció mayores detalles sobre sus nacionalidades.
Sin embargo, la conmoción aumentó luego de que fuentes policiales confirmaran a la agencia AFP que en el manifiesto de pasajeros de uno de los helicópteros figuraba el nombre del conocido cantante y comediante estadounidense Oliver Tree, quien se encuentra actualmente en Brasil en el marco de una gira musical. Las autoridades policiales y forenses han precisado que la identificación oficial de los cuerpos tardará en concretarse debido al estado en el que fueron recuperados tras el incendio.
Hasta el cierre de este reporte, las causas que originaron el choque en el aire siguen siendo completamente desconocidas. Peritos de aviación civil y cuerpos de seguridad ya se encuentran en la zona del desastre realizando el levantamiento de los restos para iniciar las investigaciones correspondientes.
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