Guaiqueríes de Margarita se negó a morir en territorio ajeno. Con una soberbia actuación del importado estadounidense Nazhiah Carter, el quinteto insular resistió la presión en el Gimnasio Luis Ramos de Puerto La Cruz y derrotó 81-70 a Marinos de Anzoátegui, sumando su primer triunfo de la serie y forzando un quinto compromiso en la Gran Final de la Superliga Profesional de Baloncesto (SPB).
El «Acorazado Oriental» saltó al tabloncillo con la firme intención de liquidar el campeonato ante su público, logrando dominar el primer cuarto con un contundente parcial de 21-13. No obstante, la estrategia del director técnico Fernando Duró surtió efecto inmediato; «La Tribu» ajustó las tuercas defensivas en el segundo periodo y metió un acelerón que les permitió darle la vuelta a la pizarra para irse al descanso con una cómoda ventaja de 42-34.
En la segunda mitad del cotejo, Guaiqueríes supo administrar los tiempos y repeler las constantes arremetidas de la maquinaria naval. La gran figura de la noche fue Nazhiah Carter, quien dictó cátedra en la duela al comandar la ofensiva de Margarita con una brillante línea estadística de 25 puntos, seis rebotes y una asistencia.
Por el lado de los dirigidos por Néstor «Mamá Osa» Salazar, el juego colectivo se vio cortado por el cerrojo defensivo impuesto por la visita. A pesar de los esfuerzos del estadounidense Kevin McDaniels (14 puntos, 3 rebotes), Luis «Tapipa» Duarte (13 unidades) y el experimentado piloto Gregory Vargas (12 puntos y tres asistencias), Marinos no encontró la claridad necesaria para revertir el marcador en los minutos finales.
Con este resultado, la Gran Final del baloncesto venezolano se coloca 3-1 todavía a favor de Marinos de Anzoátegui. Ambas escuadras se volverán a ver las caras en la «Caldera del Diablo» el próximo jueves 18 de junio en un quinto juego que promete máxima tensión: Marinos buscará una vez más coronar su doceavo título nacional, mientras que Guaiqueríes intentará dar otro paso firme en busca de una remontada épica.
El factor defensivo: Tras permitir 21 puntos en el primer cuarto, la defensa de Guaiqueríes limitó a Marinos a tan solo 13 unidades en el segundo periodo, un pasaje clave que cambió el rumbo del partido y estiró la definición del campeonato.
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