El gobierno de Estados Unidos se prepara para otorgar esta semana una licencia ampliada a Chevron que permitiría aumentar la producción y las exportaciones de petróleo venezolano, informaron fuentes de la industria energética a Reuters.
La ampliación de la autorización abriría la posibilidad de incrementar los volúmenes de crudo exportable a refinerías estadounidenses y a otros compradores internacionales. Además de Chevron, empresas como Marathon Petroleum, Valero Energy y los comercializadores globales Mercuria y Glencore mantienen conversaciones con Washington para obtener permisos que les permitan hacer negocios con Venezuela.
Un portavoz de Chevron señaló que la compañía opera en cumplimiento de todas las leyes, regulaciones y marcos de sanciones vigentes. Marathon, Valero, Mercuria y Glencore no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. La Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de Estados Unidos indicó que no suele pronunciarse sobre licencias o solicitudes específicas.
Chevron es actualmente la única gran petrolera estadounidense que produce crudo en Venezuela, con aproximadamente 240.000 barriles diarios en empresas conjuntas. Desde julio opera bajo una autorización restringida que le permite exportar petróleo a Estados Unidos pese a las sanciones.
Paralelamente, Estados Unidos completó las primeras ventas de petróleo venezolano como parte de un acuerdo de 2.000 millones de dólares alcanzado a principios de este mes entre Caracas y Washington. Según un funcionario estadounidense, estas primeras operaciones, valoradas en alrededor de 500 millones de dólares, ya fueron ejecutadas y se esperan nuevas ventas en los próximos días y semanas.
Los ingresos generados por estas transacciones permanecen en cuentas bancarias bajo control del gobierno estadounidense, de acuerdo con una orden emitida la semana pasada. La cuenta principal se encuentra en Catar, país considerado un punto neutral para la administración y transferencia de los fondos sin riesgo de embargo, según una fuente del sector familiarizada con el plan.
Chevron, junto con las casas comerciales Vitol y Trafigura, ha competido por los acuerdos para exportar el crudo venezolano bajo la supervisión de Washington. El movimiento se produce en un contexto de creciente interés de refinerías y comercializadores por el crudo pesado venezolano y de ajustes en la política energética estadounidense hacia el país.
Reuters
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