Este 3 de junio se cumplen nueve años desde el fallecimiento de Muhammad Ali, una de las figuras más influyentes en la historia del deporte y la cultura mundial. Su legado sigue vivo, no solo por sus hazañas en el cuadrilátero, sino por su impacto en la sociedad, la política y la lucha por los derechos civiles.
Un campeón dentro y fuera del ring
Ali, nacido como Cassius Clay, revolucionó el boxeo con su estilo único, su velocidad y su carisma. Fue tricampeón mundial de peso pesado, protagonizando combates legendarios como la "Pelea del Siglo" contra Joe Frazier, la "Rumble in the Jungle" ante George Foreman, y su histórica victoria sobre Sonny Liston.
Pero su grandeza no se limitó al deporte. En 1967, Ali se negó a ser reclutado para la Guerra de Vietnam, argumentando que su religión y principios no le permitían participar en un conflicto injusto. Esta decisión le costó su título mundial y una suspensión de tres años, pero lo convirtió en un símbolo de resistencia y lucha por la justicia.
El impacto de Ali en la sociedad
Ali fue un defensor de los derechos civiles, utilizando su plataforma para hablar en contra del racismo y la desigualdad. Su conversión al Islam y su activismo lo convirtieron en una figura polarizadora, pero también en un ícono de la autodeterminación y el orgullo afroamericano.
Incluso después de su retiro, Ali continuó su labor humanitaria, viajando por el mundo para promover la paz y ayudar a comunidades desfavorecidas. En 1996, a pesar de su batalla contra el Parkinson, emocionó al mundo al encender la antorcha olímpica en Atlanta, un momento que simbolizó su espíritu indomable.
Un legado eterno
Su fallecimiento en 2016, a los 74 años, marcó el fin de una era, pero su influencia sigue viva en el mundo del boxeo y más allá. Documentales, películas y homenajes continúan recordando su impacto, y su frase "Flotar como mariposa, picar como abeja" sigue resonando en la memoria de los aficionados.
Hoy, el mundo recuerda a Muhammad Ali, no solo como un campeón, sino como un hombre que nunca dejó de pelear por sus ideales.
