La Major League Baseball (MLB) marcará un hito en la historia del béisbol moderno con la implementación oficial del sistema Automated Ball/Strike (ABS) para la temporada 2026. Tras años de pruebas en ligas menores y entrenamientos primaverales, esta tecnología de precisión llegará a la temporada regular para asistir en la definición de la zona de strike.
A diferencia de una automatización total, el sistema ABS mantendrá a los umpires humanos en el plato, pero otorgará a los equipos la capacidad de desafiar decisiones específicas mediante el uso de cámaras de alta tecnología instaladas en los estadios.
Cupos por juego: Cada equipo contará con dos retos por partido, los cuales conservarán si la revisión es exitosa. En caso de llegar a entradas extra, se otorgará un desafío adicional. Solo el lanzador, el receptor o el bateador podrán pedir la revisión mediante una señal al instante, sin posibilidad de consultar con el dugout. Las pruebas previas han demostrado una eficiencia notable, con revisiones que promedian apenas 13.8 segundos.
La llegada del ABS promete premiar a los jugadores con mayor control de la zona de strike. Figuras como Aaron Judge, de los Yankees de Nueva York, podrían verse beneficiadas por un sistema que elimina la subjetividad humana en lanzamientos limítrofes.
Para mánagers como Warren Schaeffer (Rockies) y Torey Lovullo (Diamondbacks), la clave del éxito residirá en la gestión emocional y estratégica de los retos. Lovullo anticipa que los receptores tendrán un rol protagónico en este nuevo esquema, al ser quienes poseen la visión más privilegiada del plato.
La decisión de MLB viene respaldada por una aceptación mayoritaria de los fanáticos. Según datos de la liga, el 72% de los aficionados calificó de forma positiva el impacto de esta tecnología durante las fases de prueba.
Además de la precisión, el sistema ABS garantiza uniformidad al ajustar la zona de strike según la altura de cada bateador, una medida que busca equilibrar el juego ante la creciente velocidad y complejidad de los lanzamientos en el béisbol actual. Con este paso, las Grandes Ligas buscan fusionar su rica tradición con las herramientas digitales del siglo XXI.
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