La selección de los Estados Unidos dio el paso que le faltaba en el Daikin Park. En un duelo que mezcló dominio temprano, inspiración del hielo y una cuota de suspenso en los innings finales, los locales derrotaron 5-3 a Canadá para sellar su boleto a las semifinales del Clásico Mundial de Béisbol 2026.
Ahora, el camino conduce a Miami, donde el domingo por la noche se medirán ante la invicta y temible artillería de la República Dominicana en uno de los duelos más esperados de la década.
En una labor extendida de 71 lanzamientos, Webb maniató a los bates canadienses durante 4.2 entradas en blanco, permitiendo solo cuatro hits y recetando cinco ponches. Su labor fue respaldada de inmediato por la ofensiva. En el primer episodio, un rodado de Kyle Schwarber —que rebotó en el guante del inicialista Josh Naylor— permitió que Bobby Witt Jr. anotara la quiniela. En el tercer capítulo, la ventaja se estiró a 3-0 gracias a la agresividad en las bases tras un error de tiro del antesalista Abraham Toro ante un rodado de Alex Bregman.
Cuando el juego parecía sentenciado tras sencillos remolcadores de Brice Turang y el encendido Pete Crow-Armstrong que pusieron el marcador 5-0 en el sexto, Canadá finalmente respondió. Un sencillo de Tyler Black y un imponente cuadrangular de Bo Naylor ante los envíos de Gabe Speier cerraron la brecha a 5-3, inyectando tensión en las tribunas.
El momento de mayor peligro llegó en el séptimo inning, cuando una bola pasada dejó a dos corredores en posición de anotar sin outs para Canadá. Fue entonces cuando emergió la figura de David Bednar, quien con nervios de acero retiró a Josh Naylor con un elevado y ponchó consecutivamente a Tyler O’Neill y Owen Caissie para silenciar la amenaza.
Tras los cerrojos puestos por Garrett Whitlock y el rescate de Mason Miller en el noveno, Estados Unidos ya pone la mira en Florida. El mánager estadounidense enviará al fenómeno Paul Skenes a la lomita para intentar frenar a una alineación dominicana que ha lucido imparable.
A diferencia de la explosividad caribeña, el equipo de las barras y las estrellas ha mostrado un estilo más contenido y estratégico, pero suficiente para mantenerse en la pelea por revalidar su dominio en el béisbol mundial.
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