Estados Unidos logró resistir el asedio de la República Dominicana para sellar una victoria por la mínima, sostenida por la espectacularidad de sus jardineros y la frialdad de su relevo en los momentos de mayor apremio.
El juego fue un recital de guantes de oro desde temprano. Aaron Judge marcó el tono inicial en el jardín derecho: primero, congeló a Fernando Tatis Jr. con un misil hacia la antesala para cerrar el tercer acto, y un episodio después, se lanzó al vacío para privar de un imparable a su excompañero Juan Soto. Sin embargo, la cumbre de la noche llegó en el quinto inning.
Con el madero de Judge amenazando con ampliar la ventaja mediante un jonrón solitario, Julio Rodríguez desafió la gravedad. El patrullero dominicano se elevó sobre la barda, robándole el cuadrangular al "Juez" en una maniobra eléctrica que mantuvo a Quisqueya en la pelea, dejando la pizarra 2-1.
La tensión alcanzó su punto crítico en la baja de la quinta. Tras sencillos consecutivos de Tatis y Ketel Marte que llevaron el conteo de Paul Skenes a 71 lanzamientos, el manager Mark DeRosa no dudó. Llamó al derecho Tyler Rogers, cuyo estilo submarino resultó indescifrable.
Con apenas dos pitcheos, Rogers indujo un rodado de Juan Soto que Bobby Witt Jr. transformó en una doble matanza de antología para disipar el peligro. La resistencia estadounidense se puso a prueba nuevamente en el séptimo capítulo.
Con corredores en posición de anotar y solo un out, David Bednar dio un golpe de autoridad en el montículo. Utilizando una combinación quirúrgica de splitter y cutter, Bednar ponchó a Tatis Jr. y retiró a Marte, silenciando el rugido de la fanaticada dominicana.
Tras un octavo inning impecable de Garrett Whitlock, la responsabilidad recayó en el brazo de Mason Miller. En un noveno acto cargado de drama, Miller logró contener la última embestida caribeña, dejando al corredor del empate en la tercera base para sellar un triunfo que será recordado por su impecable ejecución defensiva.
Con este resultado, Estados Unidos deberá esperar el duelo entre Venezuela e Italia para conocer su rival en la gran final del Clásico Mundial de Béisbol.
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