Hoy 30 de mayo, el mundo conmemora el Día Internacional de la Papa. Esta fecha, promovida por la Asamblea General de las Naciones Unidas, rinde tributo a un tubérculo esencial que ha trascendido fronteras y culturas, convirtiéndose en un pilar fundamental de la alimentación global.
La papa o patata, un tubérculo ampliamente cultivado y consumido, tiene sus raíces en la región andina de Perú. De hecho, ha sido un alimento básico durante miles de años, desempeñando un papel fundamental en la dieta de innumerables culturas. No es de extrañar que la ONU le haya dedicado un día, considerando que la papa es uno de los cinco cultivos más importantes del mundo, cultivado en más de 150 países y consumido habitualmente por miles de millones de personas.
Además, la diversidad de la papa es asombrosa, con más de 5.000 variedades registradas. Cada una posee características distintivas en términos de forma, color, tamaño y sabor.
Por ejemplo, encontramos desde la papa blanca y roja hasta la amarilla y morada, y cada tipo tiene aplicaciones culinarias específicas; algunas son ideales para hervir, otras para freír, y otras para hornear.
Es crucial mencionar que existen aproximadamente 180 especies silvestres relacionadas con la papa cultivada. Estas especies poseen una vasta gama de características hereditarias deseables, tales como la adaptabilidad a distintos entornos y sistemas de producción, la resistencia a plagas y enfermedades, y una alta concentración de nutrientes.
Aunque muchas de estas especies silvestres no son aptas para el consumo humano, representan una valiosa reserva de material genético que puede ser utilizado para desarrollar variedades de papa cada vez mejores.
Origen y objetivos
La relevancia de la papa para la ONU no es reciente. De hecho, la Asamblea General declaró el año 2008 como el Año Internacional de la Papa, con el objetivo de sensibilizar sobre la necesidad de promover la investigación y el desarrollo de una producción sostenible en países de ingresos bajos y medios. El Día Internacional de la Papa, establecido oficialmente por el Proyecto A/78L/L.16, fue presentado y liderado por Perú el 23 de diciembre de 2023.
Esta propuesta peruana ha recibido un amplio respaldo internacional, contando con el copatrocinio de diversas naciones que incluyen entre otras, a Argentina, Bolivia, China, Colombia, España, Francia y Guatemala.
La instauración de esta fecha tiene múltiples objetivos. En primer lugar busca reconocer la importancia de la papa como alimento fundamental y su papel clave en la lucha contra el hambre y la pobreza.
Además, pretende resaltar la rica herencia cultural asociada a este tubérculo, especialmente en países como Perú, donde hay una inmensa diversidad de especies y se ha contribuido significativamente a su difusión global.
Finalmente, este día busca fomentar la investigación, el desarrollo agrícola y la producción sostenible, reconociendo así la relevancia de la papa en términos de seguridad alimentaria y como fuente de ingresos para millones de agricultores a nivel mundial.
El viaje de la papa a través de la historia
La historia de la papa es un viaje fascinante. Originaria de los Andes, fue conocida por la civilización inca como la “flor de la antigua civilización inca”. Luego, al llegar a Europa en el siglo XVI, contribuyó significativamente al proceso de urbanización e impulsó la Revolución Industrial. Incluso en la dinastía Qing de China, se le atribuyó el mérito de salvar vidas al ayudar a frenar el hambre.
En épocas de conflicto, como la Segunda Guerra Mundial, el alto rendimiento y la resistencia de la papa proporcionaron seguridad alimentaria crucial.
Sin embargo, su historia también tiene lecciones importantes, como lo demuestra la Gran Hambruna de Irlanda en la década de 1840, un claro ejemplo de cómo la falta de diversidad genética y los sistemas de cultivo pueden conducir a resultados desastrosos.
Hoy en día, la papa se erige como un faro de seguridad alimentaria y un pilar de la agricultura sostenible. Sus más de 5.000 variedades ofrecen una riqueza genética vital para combatir plagas, enfermedades y los impactos del cambio climático, guiando así prácticas agrícolas sostenibles. Cabe destacar que Perú, como principal centro de origen de la papa, alberga una impresionante diversidad de este tubérculo.
¿Cómo celebrar este Día Internacional de la Papa?
La respuesta es simple y deliciosa: papas fritas, asadas, puré de papa, o cualquier otra receta con papas. Sin duda, es la mejor forma de conmemorar este día, ya sea solos o en compañía de la familia y amigos.
Texto: Bleidys Sanchez
Noticia al Día
