Rafael María Baralt nació en Maracaibo el 3 de julio de 1810. Fue un insigne escritor, poeta, historiador y diplomático zuliano que hizo historia al convertirse en el primer hispanoamericano en ingresar como miembro de número de la Real Academia Española (RAE), nos cuentan las memorias de Maracaibo Vos.
Su incorporación oficial a la RAE se dio en 1853, un hecho sin precedentes en el siglo XIX que representó el reconocimiento de su brillante trayectoria intelectual y de su profundo dominio del idioma castellano. Baralt ocupó la silla Q en la institución, siendo así el primer venezolano y americano en alcanzar tal distinción en la casa matriz del idioma.
Autor de obras fundamentales como Resumen de la Historia de Venezuela, Baralt fue un apasionado defensor de la lengua, de la historia nacional y de los valores republicanos. Su estilo sobrio, preciso y elegante lo convirtió en una referencia obligada de la prosa del siglo XIX en Hispanoamérica.
Además de su labor como académico, Baralt tuvo una destacada carrera diplomática en Europa, donde representó a Venezuela en diversos cargos. Fue también periodista y poeta, cultivando una obra de gran riqueza literaria que influyó en generaciones posteriores.
Su legado permanece vivo como uno de los grandes pilares del pensamiento zuliano y venezolano. Rafael María Baralt no solo abrió las puertas de la Real Academia Española a América Latina, sino que elevó el nombre de Venezuela en los más altos círculos culturales del mundo hispano.
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