El calendario gastronómico de este 16 de enero presenta una de las coincidencias más llamativas del año al unir en una misma jornada el Día Internacional de la Croqueta y el Día Internacional de la Comida Picante. Esta dualidad festiva invita a los comensales a transitar entre la suavidad de la bechamel y la intensidad de la capsaicina, dos pilares de la cocina global que, aunque parecen opuestos, comparten una historia ligada a la cultura popular y al ingenio culinario.
La celebración de la croqueta cumple este año su décimo aniversario oficial desde que fuera impulsada en 2015 por la comunicadora Cristina Barbero a través de la agencia Ideas Bien Contadas. Aunque este bocado es un emblema de la gastronomía española, su origen se remonta a la Francia de Luis XIV y fue documentado formalmente por el chef Antonin Carême en el siglo XIX. Lo que comenzó como un plato aristocrático terminó convirtiéndose en la máxima expresión de la cocina de aprovechamiento, permitiendo a las familias transformar las sobras de los guisos en un manjar crujiente que hoy es tendencia absoluta en redes sociales y cartas de alta cocina.
De forma paralela, el mundo rinde tributo hoy a la comida picante, una efeméride que celebra el uso milenario de especias y chiles que han definido la identidad de naciones enteras. Según reportes de plataformas de salud y gastronomía como Houston Heartburn, el consumo de picante no solo es una elección estética, sino que está vinculado a la liberación de endorfinas y a beneficios cardiovasculares, lo que explica la fascinación global por ingredientes que desafían la resistencia del paladar. Esta fecha busca reconocer la biodiversidad de pimientos y la complejidad de sabores que el picante aporta a la dieta mediterránea, asiática y americana.
La convergencia de ambos días ha dado lugar a una tendencia creciente en el sector de la restauración, donde los cocineros aprovechan la fecha para fusionar conceptos. Es cada vez más común encontrar en las barras propuestas que integran ambas celebraciones, como croquetas de jalapeños o de curry, demostrando que la versatilidad de la masa de harina y leche es el lienzo perfecto para experimentar con el fuego de los condimentos. De esta manera, el 16 de enero se consolida como una cita ineludible para quienes buscan una experiencia sensorial completa, equilibrando la tradición del rebozado con el atrevimiento de las especias.
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